Når kommunen har godkjent prosjektplanene, kan Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) gi tillatelse til at kraftverket faktisk kan bygges. Prosessen frem til endelig godkjenning av prosjektet er skissert under. Det vil være flere offentlige høringer, hvor alle gis mulighet til å si sin mening før en avgjørelse foreligger.
Kort fortalt vil de første stegene se slik ut:
1. Eksterne uavhengige fagmiljøer skal, gjennom feltarbeid og studier, gjennomføre en konsekvensutredning. Dette vil danne et faglig kunnskapsgrunnlag før kommunene (og deretter NVE) tar endelig stilling til prosjektet.
2. Dersom konsesjonsprosessen viser at prosjektet har for store negative konsekvenser, vil ikke prosjektet bli godkjent. Historisk har kun en tredjedel av prosjektene i konsesjonsprosess hos NVE fått tillatelse til utbygging.
Elementer som utredes og vurderes i forbindelse med en konsesjonssøknad er eksempelvis:
- Landskap
- Kulturminner
- Friluftsliv
- Støy og skyggeberegninger
- Folkehelse
- Naturtyper
- Vegetasjon
- Dyreliv
- Fremmede arter
- Geologisk mangfold
- Samlet belastning jf. naturmangfoldloven §10
- Synlighetskart
